Меч Танто

Первые танто появились в период Хэйан как утилитарное оружие. В начале периода Камакура изготовлению и художественному оформлению танто стали уделять значительное внимание. В это время работал один из наиболее известных мастеров-оружейников - Есимицу. В период Муромати, во время постоянных междоусобиц, спрос на танто вырос, но в период Эдо, в связи с прекращением внутренних войн и изъятием оружия у гражданского населения, значительно угас.

Танто носили как второй малый самурайский меч (小刀, Сёта ) в паре мечей - большого и малого (大小, дайсё). До начала 16 века самураи, как правило, использовали вместо малого меча вакидзаси короткий меч танто. Он был легким и многофункциональным. Их часто применяли ниндзя и якудза. В 19 веке спрос на эти мечей вновь возрос. Сегодня ношение танто в Японии запрещено.

Танто выковывают в стиле хирадзукури (平作り), почти плоскими, без ребра жесткости, в противовес стилю синогидзукури (鎬作り), с ребром жесткости, обычно присущий изготовлению катаны. Есть разновидность танто, имеющий толстые перекресные секции для улучшения пробивания самурайских доспехов. Такие ножи называются йороидоси (鎧通し). Существовали также разновидность «карманного» танто , называемый кайкэн (懐剣) и использовался женщинами для самозащиты. Обычно его хоронили за поясом или в рукаве. Так же существуют разновидности танто, изготавливаемые из дерева или пластмассы и применяются для тренировок в японских боевых искусствах кэндо, айкидо, дзюдзюцу и другие. Мастера единоборств высшего уровня используют танто при тренировках, и для демонстраций металлические варианты с затупленным лезвием.